Paul Adams confesó haber abusado de su hija. La Iglesia SUD le ocultó su secreto. Como resultado, más niños resultaron dañados.
Como si necesitáramos otra razón para exigir que los líderes religiosos sean informantes obligatorios, la Corte Suprema de Arizona ha dictaminado que la Iglesia Mormona no tiene que denunciar el abuso sexual infantil si alguien lo admitió en el contexto de un confesionario.
El caso en cuestión involucró a un hombre llamado Paul Adams, quien le confesó al obispo mormón John Herrod que estaba abusando sexualmente de su hija de cinco años. En lugar de denunciarlo a la policía, Herrod habló con la esposa del hombre, Leizza Adams, y… no hizo nada más.
No tenía que hacerlo porque Arizona, al igual que muchos otros estados, no exige que los líderes religiosos denuncien los casos de abuso a las fuerzas del orden si se enteraron a través de un acto de confesión. Eso no es cierto en todas partes. Si un maestro de una escuela pública se entera de que un estudiante está siendo abusado en el hogar, ese maestro tiene la obligación legal de informar al consejero del estudiante, quien luego puede tomar las medidas apropiadas. Pero no los pastores. No obispos. No sacerdotes. Si alguien les dice un secreto, creyendo que seguirá siendo un secreto, entonces la ley permite que esos líderes lo mantengan en secreto, incluso si las personas están siendo lastimadas.
Debido a la negligencia basada en la fe de Herrod, Adams continuó abusando sexualmente de su hija. Y luego, cuando tuvo otro hijo en 2015, también abusó de ella. Y grabó estos ataques en video y los publicó en línea.
Fue solo cuando esos videos llamaron la atención de los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley (seculares) que Adams fue acusado de algún delito.
(Afortunadamente, tanto las niñas como sus otros tres hermanos fueron adoptados, aunque por familias diferentes. La esposa fue luego «acusada de 12 cargos penales». Adams mismo fue acusado de 11 cargos de abuso sexual infantil, pero se ahorcó en prisión en 2017 mientras esperaba ensayo.)
A menudo escuchamos sobre el “privilegio clero-penitente” en el contexto de la Iglesia Católica, pero la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días es igual de horrible. Si hay alguna forma en que la Iglesia SUD pueda lidiar con un problema internamente antes de que llegue al mundo exterior, esa es la preferencia. Pero una y otra vez, no se han ocupado de los problemas y el abuso ha prosperado.
El año pasado, los hijos de Adams, las víctimas de su abuso, presentaron una demanda contra la Iglesia Mormona y varios miembros de alto rango acusándolos de conspiración y negligencia al no informar la confesión de Adams. Un juez de primera instancia falló a su favor y dijo que sus acciones “demuestran una falta de arrepentimiento y un profundo desprecio” por las creencias de la Iglesia, renunciando así a su derecho a que su confesión permanezca en secreto.
Pero la Corte de Apelaciones de Arizona anuló esa decisión y dijo en diciembre que la Iglesia no tenía la obligación de cooperar con las fuerzas del orden en este asunto. No tenían que entregar los registros disciplinarios de Adams ni tenían que responder preguntas de los abogados de los hijos de Adams.
Ahora, la Corte Suprema del estado ha confirmado esa decisión:
La Corte Suprema confirmó la conclusión de la corte de apelaciones de que los registros disciplinarios de la iglesia con respecto a Adams son confidenciales según la ley de Arizona y que los abogados no pueden obligar a los líderes de la iglesia a responder preguntas sobre la confesión de Adams de 2010 o la excomunión de 2013.
Naturalmente, la Iglesia celebró esa decisión mientras insistía en que toma en serio el abuso, dos ideas que son inherentemente contradictorias:
“La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días está de acuerdo con la decisión de la Corte Suprema de Arizona”, dijo la iglesia en un comunicado. “Estamos profundamente entristecidos por el abuso que estos niños sufrieron por parte de su padre. La iglesia no tolera el abuso”.
Sin tolerancia… a menos que un monstruo nos diga que es un monstruo bajo el paraguas de la religión, en cuyo caso, las víctimas no tienen suerte.
Todo esto simplemente significa que los legisladores de Arizona deben tomar medidas para eliminar de la ley el privilegio del clero-penitente. Los líderes religiosos no deberían tener la capacidad de mantener el abuso en secreto solo porque se enteraron durante un acto de confesión. La ironía es que los republicanos que controlan la legislatura estatal, a pesar de toda su fanfarronería sobre la protección de los niños, nunca tomarán las medidas necesarias para dar menos poder a las organizaciones basadas en la fe. El dogma religioso siempre anula la seguridad de los niños.
La razón por la que las instituciones religiosas no quieren que se elimine la exención de los libros es porque valoran su secreto más que la seguridad de los demás. Cualquiera que pertenezca a la Iglesia Católica, a la Iglesia SUD, oa cualquier otra institución que luche por mantener este secreto, está permitiendo a los abusadores.
