El 7 de enero de 2022, Elizabeth Struhs, de ocho años, fue encontrada muerta en su casa de Queensland, Australia. Tenía diabetes tipo 1 y necesitaba inyecciones diarias de insulina… pero las personas más cercanas a ella, incluidos sus propios padres, se negaron a darle ese medicamento.
En cambio, todos rezaron para que mejorara por curación por fe. Nunca se les pasó por la cabeza que podían atribuir el descubrimiento de la insulina a Dios.
Durante seis días de agonía, optaron por la “curación por fe” en lugar de la medicina probada, creyendo que eso era lo que Dios realmente quería, y la niña terminó pagando el precio de su negligencia religiosa.
¿Aún más condenatorio? No era la primera vez que sucedía algo así. En 2019, sus padres también le negaron la insulina. Elizabeth cayó en coma y tuvo que ser trasladada a un hospital. Cuando fue ingresada, solo pesaba 13 kilos. Pasó un mes recuperándose.
Jason Richard Struhs y Kerrie Elizabeth Struhs fueron finalmente sentenciados a seis y dieciocho meses de prisión, respectivamente, por ese incidente. Jason, que expresó remordimiento, no cumplió condena en prisión. Kerrie fue puesta en libertad después de sólo cinco meses, pero permaneció en libertad condicional.
Unas semanas después de que Kerrie regresara a casa, Elizabeth estaba muerta.
Hoy es el primer día del juicio para las 14 personas involucradas en la decisión de negarle a Elizabeth la medicación que le salvó la vida. Todos ellos, incluidos los padres de Elizabeth, son miembros adultos de un grupo religioso conocido como The Saints, un grupo muy unido que sólo tiene 23 miembros en total, repartidos en tres familias.
Jason y el supuesto líder del grupo, Brendan Stevens, están acusados de asesinato porque supuestamente retuvieron la insulina a pesar de saber lo peligroso que sería. Los demás, incluida Kerrie, están acusados de homicidio porque la fiscalía dice que a sabiendas no le dieron insulina a Elizabeth o le dijeron a Kerrie que no se la diera.
La fiscal de la Corona, Caroline Marco, dijo que se alegaba que el grupo se adhirió a una creencia «de que Dios cura y que la medicación debe ser rechazada a menos que sea de naturaleza no mayor que la de primeros auxilios, como aplicar una curita».
Los 14 sospechosos optaron por no tener representación legal y no habrá jurado. Serán ellos contra el gobierno, y un juez tomará la decisión final.
Muchos de los detalles son notablemente similares a los de otra secta de curación por fe en Oregon: la Iglesia de los Seguidores de Cristo. Sus miembros mataron a varios de sus hijos en las últimas dos décadas, al descuidar sus enfermedades tratables, lo que llevó a la legislatura de Oregon a eliminar finalmente la curación por fe como una exención a los cargos de homicidio.
El simple hecho es que los niños no deberían ser condenados a muerte porque sus padres hayan sido lavados de cerebro por Jesús. La «curación por fe» no es más que un mito promovido por ciertos tipos de cristianos. Una cosa es que la gente rece para curarse a sí misma, lo cual sería inútil, pero es legal. Pero cuando privan a un bebé o a un niño de tratamiento médico debido a sus propios delirios, y su ignorancia conduce a la muerte del niño, merecen ser tildados de asesinos.
Si hay un lado positivo de esta historia, es que Jayde Struhs, la hermana de 25 años de Elizabeth, ha estado en una búsqueda para obtener la custodia de sus cinco hermanos menores. En 2022, no tenía nada positivo que decir sobre The Saints en el programa australiano A Current Affair: «Son extremos. Son pequeños. Controlados».
Abandonó la secta a los 16 años, tras declararse lesbiana, y desde entonces ha estado compartiendo su historia con los medios. A pesar de su corta edad, esos niños estarían mucho más seguros con ella que los adultos que decidieron que la oración era más importante que la medicina.
