¿Qué sabemos sobre los ateos?
1. En los Estados Unidos, los ateos son principalmente hombres y relativamente jóvenes, según una encuesta del Centro realizada en el verano de 2023. Alrededor de seis de cada diez ateos estadounidenses son hombres (64%). Y siete de cada diez tienen 49 años o menos, en comparación con aproximadamente la mitad de los adultos estadounidenses en general (52%).
Los ateos también tienen más probabilidades que el público en general de ser blancos (77% frente a 62%) y tener un título universitario (48% frente a 34%). Aproximadamente ocho de cada diez ateos se identifican con o tienden hacia el Partido Demócrata.
2. Casi todos los ateos estadounidenses (98%) dicen que la religión no es demasiado o nada importante en sus vidas, según la misma encuesta de verano de 2023. Un porcentaje idéntico dice que rara vez o nunca rezan.
Al mismo tiempo, el 79% de los ateos estadounidenses dicen sentir un profundo sentido de admiración por el universo al menos varias veces al año. Y el 36% sienten un profundo sentido de paz y bienestar espiritual al menos con esa frecuencia.
3. Los ateos estadounidenses y los estadounidenses afiliados religiosamente encuentran significado en sus vidas de algunas de las mismas maneras. En una encuesta de 2017, hicimos una pregunta abierta al respecto. Como la mayoría de los estadounidenses, la mayoría de los ateos mencionaron a la familia como una fuente de significado.
Sin embargo, los ateos (26%) eran mucho más propensos que los cristianos (10%) a describir sus pasatiempos como significativos o satisfactorios. Los ateos también eran más propensos que los estadounidenses en general a describir las finanzas y el dinero, las actividades creativas, los viajes y las actividades de ocio como significativas. Muy pocos ateos (4%) dijeron encontrar el significado de la vida en la espiritualidad.
4.Los ateos conforman una parte más grande de la población en muchos países de Europa Occidental que en los Estados Unidos, según una encuesta del Centro realizada en la primavera de 2023 que incluyó 10 países europeos. Por ejemplo, casi una cuarta parte de los adultos franceses (23%) se identifican como ateos, al igual que el 18% de los adultos en Suecia, el 17% en los Países Bajos y el 12% en el Reino Unido.
5. La mayoría de los ateos estadounidenses expresan preocupaciones sobre el papel que juega la religión en la sociedad. Una abrumadora mayoría de ateos (94%) dicen que la afirmación «la religión causa división e intolerancia» describe sus puntos de vista en gran medida o en cierta medida, según nuestra encuesta de verano de 2023. Y el 91% dice lo mismo acerca de la afirmación «la religión fomenta la superstición y el pensamiento ilógico». Casi tres cuartos (73%) dicen que la religión hace más daño que bien en la sociedad estadounidense.
Al mismo tiempo, el 41% de los ateos dicen que la religión ayuda a la sociedad al dar a las personas significado y propósito en sus vidas, y el 33% dicen que alienta a las personas a tratar bien a los demás.
6. Los ateos pueden no creer en enseñanzas religiosas, pero están bastante informados sobre la religión. En nuestra encuesta de conocimiento religioso de 2019, los ateos estaban entre los grupos con mejor desempeño. En promedio, respondieron correctamente alrededor de 18 de 32 preguntas basadas en hechos, mientras que los adultos estadounidenses en general respondieron aproximadamente 14 preguntas correctamente. En particular, los ateos eran dos veces más propensos que los estadounidenses en general a saber que la Constitución de los Estados Unidos dice que no se necesita una prueba religiosa para ocupar un cargo público.
Los ateos también tenían al menos tanto conocimiento como los cristianos sobre preguntas relacionadas con el cristianismo. Por ejemplo, aproximadamente ocho de cada diez en ambos grupos sabían que la Pascua conmemora la resurrección de Jesús.
7. La mayoría de los estadounidenses no piensan que creer en Dios sea necesario para ser una buena persona, según la encuesta de verano de 2023. Cuando les preguntamos a las personas qué afirmación se acercaba más a sus puntos de vista, el 73% seleccionó «es posible ser moral y tener buenos valores sin creer en Dios», mientras que el 25% eligió «es necesario creer en Dios para ser moral y tener buenos valores».
Los adultos en algunos otros países ricos tienden a estar de acuerdo con este sentimiento, según las respuestas a una pregunta similar que hicimos en 2019 y 2022. Por ejemplo, nueve de cada diez adultos suecos dicen que no es necesario creer en Dios para ser moral y tener buenos valores, mientras que el 85% en Australia, el 80% en la República Checa y el 77% en Francia dicen esto.
Sin embargo, menos de uno de cada diez adultos en algunos otros países encuestados dicen que una persona puede ser moral sin creer en Dios. Eso incluye al 5% de los adultos en Kenia, al 4% en Filipinas y al 2% en Indonesia. En los tres países, más de nueve de cada diez dicen en su lugar que una persona debe creer en Dios para ser una persona moral.
8. Alrededor de tres cuartas partes de los ateos estadounidenses (77%) no creen en Dios o en una fuerza superior o en una fuerza espiritual de ningún tipo, según nuestra encuesta de verano de 2023. Al mismo tiempo, el 23% dicen que sí creen en una fuerza superior de algún tipo, aunque menos del 1% de los ateos estadounidenses dicen que creen en «Dios como se describe en la Biblia».
Esto muestra que no todos los autodenominados ateos encajan en la definición literal de «ateo», que es «una persona que no cree en la existencia de un dios o de dioses», según Merriam-Webster.
Fuente: Pew Research Center
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