El Departamento de Educación de Oregón podría retener dinero del distrito escolar si no se toman medidas
Tim Bartholomew, un ateo de Portland, logró que el Departamento de Educación de Oregón investigara el proselitismo religioso en el autobús escolar de sus hijos, y todo lo que necesitó fue una cámara oculta.
Los hijos de Bartholomew asisten a la Escuela Faubion, parte de las Escuelas Públicas de Portland. Pero poco después de que la familia se mudara a Portland a principios de este año, los niños le dijeron a su papá que el conductor del autobús siempre hablaba de Jesús y animaba a los niños a cantar sobre Él. Si no participaban, el asistente del conductor se sentaba junto a ellos y “te hacía sentir mal si no cantabas”.
Le pidió a la escuela que pusiera fin a esto, pero no hicieron nada. Entonces Bartholomew pidió a sus chicas que obtuvieran una grabación del conductor del autobús en el acto de proselitismo.
A pesar de violar una regla contra el uso de teléfonos en el autobús, lograron obtener una grabación, que publicó en YouTube el mes pasado.
Según el reportero Abe Asher del Portland Mercury, la escuela aún no respondía a sus preocupaciones, por lo que Bartholomew se comunicó con la ACLU, que le dijo que se pusiera en contacto con el Departamento de Educación de Oregón. El ODE, afortunadamente, ha tomado la iniciativa incluso si no pueden entrar en detalles:
Freddie Mack, director de comunicaciones de PPS, escribió que el distrito está “consciente” de las denuncias presentadas contra el conductor.
“La situación está siendo investigada y no podemos hacer más comentarios”, escribió Mack. “Estamos trabajando en estrecha colaboración con nuestro contratista para garantizar el cumplimiento de todas las políticas y procedimientos de PPS”.
Marc Siegel, gerente de comunicaciones de ODE, escribió en un correo electrónico a Mercury que ODE está al tanto de las acusaciones pero no puede comentar sobre «ninguna investigación abierta o pendiente».
Siegel escribió que, según la ley de Oregón, una escuela pública tiene prohibido apoyar o participar en actividades religiosas. Si ODE determina que un distrito escolar ha violado ese estatuto, las repercusiones son serias: el departamento debe dejar de hacer distribuciones de fondos escolares estatales inmediatamente al distrito, en espera del resultado de una audiencia obligatoria sobre el comportamiento.
El distrito tiene una solución simple aquí: obligar a ese conductor a dejar de predicar mientras está trabajando o perderá los fondos. ¿Qué tan difícil puede ser investigar esto? (PPS aparentemente ha hablado con el conductor sobre este problema ahora en «múltiples ocasiones»).
La solución propuesta no parece que los administradores se estén tomando el asunto tan en serio:
El distrito también ha ideado un método para determinar cómo proceder con posibles medidas correctivas: según el correo electrónico, el distrito cargará imágenes de video del autobús de 10 a 15 fechas seleccionadas al azar desde mediados de marzo y las volverá a ver. Si descubren que el conductor alguna vez invocó la religión, lo reasignarán a otra ruta. Si continúa invocando la religión, decía el correo electrónico, podría perder su trabajo.
¿Cuántos strikes recibe el cristiano aquí? Ya hay un video de él en el acto. Hay estudiantes que probablemente pueden dar fe de lo que se les presiona a hacer en el autobús. Incluso si el video adicional lo muestra predicando, ¿por qué asignarlo a una ruta diferente resolvería el problema? ¿No hemos aprendido nada del mal manejo del abuso sexual por parte de la Iglesia Católica?
Este es alguien que claramente violó los términos de su trabajo. Si fuera musulmán o satanista y les dijera a los niños que adoraran con él en el camino a la escuela, ¿estaríamos viendo tantas segundas, terceras y cuartas oportunidades?
Mientras tanto, Bartholomew ya no se siente seguro poniendo a sus hijas en ese autobús, por lo que él mismo las lleva a la escuela. Le dijo al Mercury que no está tratando de que despidan al conductor. Solo quiere que el conductor haga su trabajo. ¡Eso es extremadamente generoso y no está pidiendo mucho!
Es el distrito el que no parece entender la gravedad de la situación, tratando una violación directa de la ley como un error menor que puede resolverse mediante reprimendas y una serie diferente de giros y recogidas.
Esta no es la primera vez que sucede algo así. En 2014, un conductor de autobús en Minnesota fue sorprendido invitando a niños a orar con él en su ruta. Eventualmente lo despidieron… Luego, en 2018, mientras trabajaba para un distrito escolar diferente, lo atraparon haciendo exactamente lo mismo. No se podía confiar en que ese conductor, George Nathaniel, hiciera su trabajo. Le importaba más imponer su fe en los niños que llevarlos a la escuela a tiempo mientras obedecían la ley. El conductor de Portland parece estar en el mismo barco.
Por cierto, Bartholomew ha lanzado un grupo propio llamado Rational Atheists United, cuyo objetivo es proteger a los “ateos y pensadores racionales de la persecución”. Puedes encontrar más detalles en su sitio web.
